– Надо было сразу догадаться, что ты из магов, – произнес на привале один из инфернов. – Они все такие мелкие, как ты. И чего ты с нами-то увязался? Мог бы сейчас магичить себе в домене Повелителя и проблем бы не знал. Может, даже в какой войне поучаствовал. Нас-то еще сотни три лет никто не пустит воевать.
– А что так? – Для меня было удивительным слышать о том, что инфернам кто-то может что-то запретить. А тем более участие во взаимном истреблении.
– Так традиции, чтоб их, – отозвался сосед. – Когда-то давно было установлено, что пока не стукнет пятьсот лет, никаких войн. Разве что в мирах смертных развлекаться, да и то там сражаться мало с кем можно. Туда в основном молодняк лезет. Лет по сто – сто пятьдесят которым.
– Ага, – согласился с ним еще один инферн. – Сам, пока ребенком был, любил погулять по мирам.
Все вокруг дружно засмеялись. Я тоже хохотнул за компанию, но скорее от ужаса. Даже те демоны, что попадались нам в мире, были невероятно сильны. А в итоге оказывается, что это просто дети, которые решили пошалить. Зато сразу становилось понятно, почему они не участвовали в политике и прочей чепухе. Вы хоть раз видели ребенка, которому будет интересно разбираться с бумажками, а не играть в войну с друзьями? Вот именно. Не суть важно, инферн ты или человек. Процесс взросления везде одинаков.
Небирос еще немного повозился с моим големом. Чего он там ему добавил, я не знал, а он только хитро улыбался, когда его спрашивал. В целях обеспечения своей безопасности пришлось еще и самому добавить пару элементов. Например, хвост наподобие скорпионьего. Таким образом, я мог не бояться нападения сверху, и еще им неплохо было укрываться во время сна. Также приделал пару рук, которые Небирос изменил на клешни с кучкой небольших отростков в виде шипов. Теперь паук постепенно превращался в скорпиона, только до сих пор было не совсем ясно, чего в него добавлял Небирос, потому что даже другие инферны стали его сторониться. Я честно пытался понять, но это было выше моего понимания. Пришлось идти на поклон к Небиросу и просить его подучить меня. Так как путешествовать нам еще предстояло довольно долго, а ему явно было скучно, он согласился.
– Итак, – произнес он на очередном привале. – Сперва надо определить твой уровень владения искусством плетения чар.
– Мм… – Тут стоило задуматься. В мире людей я был дипломированным магом, можно было бы сказать, что явно не новичок. Только после всего увиденного бросаться такими заявлениями не стоило. – Пусть будет нулевой уровень. Стоит освежить основы, так сказать.
– И это меня повелитель шпыняет, что в Инферно падает уровень образования, – обреченно произнес Небирос. – Надо было бежать отсюда, пока была такая возможность. Ну ладно. Нулевой так нулевой. Начнем с основ. Кхм… – Небирос нацепил на нос очки и принялся расхаживать перед строем инфернов. Помимо магической подготовки он также должен был проводить нам строевые учения, так что мы маршировали следом за ним и слушали познавательные лекции про природу магии и энергии вообще. Я все так же мешался под ногами и по команде «левой» успевал сделать несколько шагов. Проще всего, конечно, было тем инфернам, у кого ног вообще не было. Им что правой, что левой – одна фигня. – …И вот таким образом мы формируем простейшие заклинания с использованием внутренних источников энергии для их поддержания. Все ясно?
Весь строй дружно помотал головами. Небирос только устало потер переносицу под очками. В этот момент в его голове наверняка были мысли о том, что если нас по-тихому прибить тут, то никто и не спросит, что с нами стало. Чтобы хоть как-то разрядить его негодование, которое могло вылиться в наше всеобщее умертвление, я попробовал создать заклинание по тем принципам, что он объяснил. Рвануло знатно. Куда там моим мелким шалостям! Нас всех раскидало в разные стороны, а у Небироса снесло очки с морды. И ведь силы-то в заклинании было – на светляк не хватит, – а туда же.
– Молодец, – похвалил меня Небирос. – Приглядывайте за ним. – Это уже было в сторону остальных инфернов. – А то еще немного – и он всех нас тут положит. А ты, – это уже мне, – будешь отдельно от строя тренироваться. Мне только жертв среди подчиненных не хватало на небоевом выходе. Но вообще молодец. Только вот надо было тут добавить стабилизирующий контур, и тогда вибрации от противоположных возмущений праны смогли бы друг друга скомпенсировать. Понял?
– Нет. – Честность в кои-то веки пригодилась. Врать при изучении таких заклинаний не стоит. Моих останков никто тут собирать не будет. – Не было же у вас никаких стабилизирующих контуров.
– Как это не было? А это что? – Небирос еще раз создал структуру заклинания и показал мне на небольшой завиток в стороне от основного контура. Он был настолько мелким, что я даже не придал ему значения. Оказывается, зря. – Теперь увидел?
Мне оставалось только кивнуть. Весь остаток отдыха я занимался записями. Голова гудела от новых идей и возможностей. Вместе с головой гудел еще и живот. Запасы яблок подходили к концу, а магичить ради еды в присутствии инфернов не хотелось. Они сами ничего не ели. Иногда выпивали пару бутылочек с той странной жидкостью, что мне давали бесы. Только размер у них был побольше. Я так и не решился попробовать их содержимого. Что-то мне подсказывало, что ничем хорошим это не закончится.
К счастью для меня, во время переходов мне удавалось отоспаться вдоволь. Голем довольно ловко перебирал своими лапами вслед за отрядом. Мои указания ему были не нужны. Напротив. Один раз, когда Небирос объяснял что-то впереди идущим, я решил подобраться поближе и случайно спихнул в пропасть несколько инфернов. Небирос их, конечно, вытащил, а на меня зыркнул так, что я сразу убежал за спины инфернов и больше не высовывался. Только состряпал еще одного голема, чтобы мог заниматься разведкой. Глаз с ушами и крыльями вполне подошел для этой цели. Теперь не было необходимости пролезать в первые ряды, чтобы все узнать.
На каждом привале мы занимались строевой подготовкой, в которую меня включили вместе с големом, а также прослушивали лекцию по магии и ее применению. Оказывается, все сферы магии, кроме боевой, в Инферно совершенно не были развиты. Исторически так получилось, что ничего им кроме боевой магии и не было нужно. Пришлось слушать про заклинания, которые могут избирательно уничтожать одного противника из целой армии. Когда я заикнулся насчет чего-нибудь не связанного с убийством иных существ и сущностей, меня еще от строевой отлучили. Да и спать пришлось отдельно от остальных. Причиной тому стало то, что все уверились в том, что я какой-то больной, а заразиться от меня никто не хотел. Меня вообще прибили бы, но Небирос прикрикнул на всех, чтобы не портили казенное добро, и просто держал меня подальше. Зато у меня появилась возможность практиковаться в любое время. Пока мне не напинали и не заставили спать на привалах, а не портить сон остальным своими постоянными взрывами или еще какими гадостями. Также я не оставлял попыток создать воду. И когда это у меня получилось, сразу вырос в глазах всех инфернов. Оказывается, это был довольно ходовой товар. Обработав ее особым образом, они получали из нее нечто вроде гномьей настойки. За несколько ледышек я смог разжиться парой бутылок со странной жидкостью. Потом Небирос пресек мои попытки навариться на местном населении и усилил тренировки только для меня до такой степени, что я просто падал от усталости и магического истощения.
Но рано или поздно все путешествия заканчиваются. Так и мы дошли до нашей цели. Если честно, я рассчитывал, что мы увидим какой-нибудь пограничный столб, или крепость, или еще какую заставу, а в итоге мы просто подошли к краю обрыва, внизу которого плескался черный океан до самого горизонта. Хотя нет, океан был красным. Или белым. Сарак его знает, каким он был. Он постоянно менял свой цвет, так что тяжело было сказать, каким он будет в следующее мгновение.
Инферны молча посмотрели на него. Чуть не убили меня, когда я кинул туда камешек, и отправились обратно. На этот раз меня пустили впереди строя, рядом с Небиросом. Видимо, все еще опасались, что я могу вернуться втихаря и еще что-нибудь туда запулить. Я решил воспользоваться своим положением, чтобы узнать что-нибудь еще. Вместо этого был послан отрабатывать строевой шаг. На големе это было не так сложно, как мне казалось. И опять я ошибся. Строевой шаг пришлось отрабатывать именно мне. Так что пришлось разгуливать по спине голема туда-сюда. Шаг вперед, поворот, шаг назад. Так продолжалось целый день, а точнее – до привала, по причине массовых головных болей от того шума, что я создавал.
Когда тебе всего восемь и ты один, а мир вокруг такой большой и жестокий, волей-неволей станешь взрослым. И каждый твой шаг приближает тебя к какой-то невидимой цели, к которой ведут тебя Высшие силы. Спасение дочки герцога, создание голема и командование отрядом наемников, принятие древнего вампира в свой род и титул Повелителя эльфов - это всего лишь маленький шаг к чему-то большому и значимому! Время летит неумолимо, и вот тебе уже четырнадцать, а события все набирают ход. Поступление в Академию магии, старые знакомые, неожиданные встречи... Дружба с драконом, спасение таинственной девушки и приобретение новых врагов... Столько возможностей, аж глаза разбегаются! И не знаешь, за что хвататься и куда бежать. Обучение в академии закончено, правда, диплом немного не тот выдали. Ну да что уж там. Это ведь самая мелкая неприятность из тех, что еще впереди. Новые подданные и новые проблемы, которые они с собой принесут. И вот, когда ты уже думаешь, что все трудности позади и тебя ждет отдых в землях темных эльфов, тут-то жизнь преподносит очередной сюрприз. Говорят, что не мы выбираем дороги жизни, но только от нас зависит, как по ним идти. Одни идут по жизни как по ковровой дорожке, другие плетутся как по разбитой неторной тропе, третьи просто стоят на перекрестке. А некоторым предстоит пройти свой путь через миры. Но только тот, кто достоин быть лордом, сможет выдержать все испытания и достигнуть своей цели. Даже если эта цель - всего лишь вернуться домой.Алексей Черненко
Глава первая
Звяк! Звяк! Звяк!
Тарелки, кружки, кувшины бились об стены с довольно приятным и музыкальным звуком. Турин только от радости потирал руки и подавал все новые боезапасы Илиниэль. Кевира и Лиара, к счастью, только помогали советами, да следили за тем, сколько посуды было изведено, чтобы потом гном не ободрал их как липы.
– Ну, послушай ты меня…, – я все еще не терял надежды на то, что Илиниэль одумается и прекратит швырять в меня посуду. Однако, все мои усилия пропадали в туне. Темная не желала ничего слушать. Да еще и гном подливал масла в огонь, постоянно подсказывая ей, как правильно швырнуть тарелку или кружку, чтобы мне было тяжелее уклониться. – Я могу все объяснить…
Звяк! Очередная тарелка влетела в стену рядом с моей головой. Медленно, но неуклонно меня зажимали в угол. Появление Кал"Атара и Сильваны на некоторое время вселило в меня надежду на спасение, но их быстро ввели в курс дела и теперь они блокировали единственный выход из таверны.
Защиту было ставить бесполезно. Не мне тягаться с боевым магом, в способах угрохать чужой щит. Так что приходилось полагаться на себя и свою скорость. Вот только этого уже начинало не хватать. Еще немного и бежать мне будет некуда. Правда оставалась еще небольшая надежда на то, что тарелки кончатся раньше, но… двери распахнулись и Нордрин, при помощи нескольких Шакти, внес несколько коробок кухонной утвари. Я даже на месте замер от такой наглости. Можно подумать, что это не я был актаром Шакти. И главное, что продал меня гном, за какие-то пару медяков за тарелку. Конечно цена была бессовестно задрана, но все равно того не стоила.
Вот только и времени, особо возмущаться, у меня не было. С поступлением новых боеприпасов, Иль совсем обнаглела, и начала швырять сразу по две тарелки, а иногда и по три. Этаким веером. Заодно я заметил, что кое-кто из шакти, не будем показывать на клыкастую морду, уже принялся принимать ставки на то, смогу я удрать из этой ситуации, или, все-таки, буду бит тарелками и кружками. При этом ставка принималась даже на то, какая утварь попадет в меня первой. Само собой, такое зрелище не могло остаться незамеченным остальными шакти, так что к моменту, когда я оказался зажат в углу, любопытные шакти уже смотрели из каждой щели, а маги как раз заканчивали создавать иллюзию, которая передавала все события из комнаты таверны наружу. Илиниэль как раз примеривала в руке небольшой кувшин, от которого сыпались искры. Игры закончились и меня решили прибить магией. Это было нечестно. А раз в ход пошла магия, то и мне было что предложить. Заклинание тумана заволокло всю комнату за пару секунд. Пользуясь тем, что на пару секунд все будут ошарашены этим, я скользнул вбок и рванул к выходу.
Вспышка перед глазами стала для меня полной неожиданностью. Временно лишившись зрения, я рванул с двойным усилием в сторону выхода из комнаты, надеясь, что вампир все-таки выпустит меня. А уж на открытой местности я смогу как-нибудь удрать или отбиться. Однако вместо этого я влетел во что-то очень твердое. Это что-то взвизгнуло, и после этого раздался такой грохот, что мне казалось, я оглохну. Проморгавшись, я огляделся вокруг. Не то, чтобы так редко бывал в квартале шакти, но все-таки подобных изменений точно не мог не заметить. Особенно, это касалось избыточного наличия инфернов на столь ограниченной территории. К счастью для меня, большая их часть, либо лежала на полу, либо выясняла отношения между собой. Причины для такого я не видел, и вникать в них не очень-то хотел. Так что тихой сапой, не привлекая внимания, решил валить из таких странных мест.
– А НУ УСПОКОИЛИСЬ! – рев потряс меня до глубины души. В прямом смысле слова. У меня даже поджилки затряслись от такого голоса. Куда там Турину или Снурху? Их самый громкий крик на этом фоне выглядел просто комариным писком. – Построились!
Сказано это было более спокойным голосом, но от этого легче не становилось. Глядя на то, как резво все начали выстраиваться в две шеренги, я тоже подскочил и занял место в строю. Даже успел натянуть на голову чей-то шлем. Он как раз закрывал мне большую часть головы, так что видеть я мог только ноги остальных.
– Что вы тут устроили? – голос двигался вдоль шеренг, явно негодуя от такого вопиющего нарушения дисциплины. – Совсем обнаглели, хаос вас задери? К нам должен прибыть важный гость, а вы ведете себя, как сопливые новобранцы, еще не разменявшие и сотни лет. А это что за дохляк?
Ноги, а точнее лапы, как раз остановились напротив меня. Постояли. Постучали когтями размером с мои кинжалы по полу, оставив пару зарубок, и произнесли куда-то вбок.
– Этому тройную порцию душ выдать, а то соседи засмеют, – после чего разнос продолжился. – Значит так, трава вас всех пожри, гость необычный. Так что проявить всю вашу гостепреемственность…гостиприимчивость…, – слово оказалось довольно заковыристым – …не скалиться, не бросаться и не пытаться сожрать. Ясно?
– ДА! – общий рев стольких глоток был похож на взрыв одного из моих амулетов. Я с трудом смог на ногах устоять.
– Лучше четверную порцию. А то помрет еще ненароком с голодухи, – после чего разнос перешел в конструктивное русло. – Вмятины поправить. Смертных не жрать на глазах у гостей. Кто не справиться, отправлю полоть траву, что прет из этого, хаос мне в ребро, домена. Живым оттуда еще никто не вернулся, так, что думайте сами. Или выглядите соответственно или на пару сотен лет в пруд перерождения. Задохлик!
– Будешь тут заниматься уборкой, – лапы опять вернулись. – Чтобы к моему возвращению тут все блестело. И не просто блестело, а сверкало так, чтобы я свое прекрасное отражение видел. Все ясно?
– Так точно! – а что мне еще оставалось сказать? Что я человек и Сарак его знает, как сюда попал? Нет уж. Фраза про поедание смертных отбила у меня всякое желание спорить с обладателем этих лап.
– Вот и хорошо. Остальным – чинить доспехи и готовиться. И чтобы больше без этого, – видимо остальную часть фразу он показал руками, так что без чего там должно быть я не понял, но тоже проникся.
Вскоре шкряб когтей затих и по залу пронесся вздох облегчения. Вокруг сразу загомонили инферны.
– Ты слышал, – начал один, – отправят траву полоть. Да лучше уж сразу в пруд перерождения. Слышал я рассказы, об этой траве. Огонь ее не берет, магией она и сама умеет плеваться. Бррр….
– Да что же за гости должны такие прибыть, что на их встречу выгнали целый отряд?
– Может кто из правителей других миров?
– Хаос меня задери, если тут где-то не завалялся дохлый бес.
– Болезный, а ты то, как сюда попал? – последнее явно относилось ко мне, так, как приподняв немного шлем, я смог разглядеть остальных инфернов. Я на их фоне смотрелся, как муравей в стаде кроков. – Ну и ладно. Зато не нам чистить тут все.
– Ничего, – я старался звучать как настоящий инферн. – Не прибьет же он меня, если я тут до блеска все не вычищу.
– Как раз таки прибить может, – еще один добрый инферн положил мне палец на плечо. Я даже сразу как-то присел. Один его палец весил больше меня. – Слышал я, что он и за меньшее шеи сворачивал.
– Блурп блуоп блопблопблоп, – тут я совсем растерялся. Такого языка я ни разу не слышал.
– Во-во, – поддержал его другой инферн. – Хана тебе, болезный. Как есть хана. Зато мучиться с броней не будешь.
– Ага, – сразу как-то захотелось подрасти. Хоть на пару метров. Просто, чтобы на общем фоне не так выделяться. – Может все-таки не прибьет? Вдруг у него настроение будет хорошее? – надежда умирает последней, это правда. Вот только моя уже скончалась, притом в страшных муках, и теперь оставалось только верить в лучшее.
Кто-то из инфернов рассмеялся. Следом за ним загоготали остальные.
– Уж лучше молись изначальному пламени, чтобы настроение у него было плохое. Тогда может и прибьет тебя по-быстрому, а не будет мучить перед смертью ради удовольствия.
От такого напутствия мне стало только хуже. И ладно бы это были люди или там эльфы. Да даже дроу мне сейчас казались очень даже милыми существами. Но делать было нечего. До меня только сейчас дошло, что я оказался в инферно и смысла бежать, куда-то, не было. Далеко по инферно без карты не убежишь. Так что, как только все инферны покинули зал, я снял шлем и осмотрел фронт работ. Наверное, и правда стоит надеяться на то, что этот лапастый будет в ярости от того, что я ничего не смог сделать, и просто прибьет меня. Зал был огромен. Его стены плохо просматривались в темноте, а потолок и вообще не было видно. Ко всему прочему тут явно не убирались несколько тысяч лет. Грязь на полу срослась в сплошную корку, кое-где разбитую трещинами.
Алексей Черненко
Дарк
Звяк! Звяк! Звяк!
Тарелки, кружки, кувшины бились об стены с довольно приятным и музыкальным звуком. Турин только от радости потирал руки и подавал все новые боезапасы Илиниэль. Кевира и Лиара, к счастью, только помогали советами, да следили за тем, сколько посуды было изведено, чтобы потом гном не ободрал их как липы.
Ну, послушай ты меня…, - я все еще не терял надежды на то, что Илиниэль одумается и прекратит швырять в меня посуду. Однако, все мои усилия пропадали в туне. Темная не желала ничего слушать. Да еще и гном подливал масла в огонь, постоянно подсказывая ей, как правильно швырнуть тарелку или кружку, чтобы мне было тяжелее уклониться. - Я могу все объяснить…
Звяк! Очередная тарелка влетела в стену рядом с моей головой. Медленно, но неуклонно меня зажимали в угол. Появление Кал`Атара и Сильваны на некоторое время вселило в меня надежду на спасение, но их быстро ввели в курс дела и теперь они блокировали единственный выход из таверны.
Защиту было ставить бесполезно. Не мне тягаться с боевым магом, в способах угрохать чужой щит. Так что приходилось полагаться на себя и свою скорость. Вот только этого уже начинало не хватать. Еще немного и бежать мне будет некуда. Правда оставалась еще небольшая надежда на то, что тарелки кончатся раньше, но… двери распахнулись и Нордрин, при помощи нескольких Шакти, внес несколько коробок кухонной утвари. Я даже на месте замер от такой наглости. Можно подумать, что это не я был актаром Шакти. И главное, что продал меня гном, за какие-то пару медяков за тарелку. Конечно цена была бессовестно задрана, но все равно того не стоила.
Вот только и времени, особо возмущаться, у меня не было. С поступлением новых боеприпасов, Иль совсем обнаглела, и начала швырять сразу по две тарелки, а иногда и по три. Этаким веером. Заодно я заметил, что кое-кто из шакти, не будем показывать на клыкастую морду, уже принялся принимать ставки на то, смогу я удрать из этой ситуации, или, все-таки, буду бит тарелками и кружками. При этом ставка принималась даже на то, какая утварь попадет в меня первой. Само собой, такое зрелище не могло остаться незамеченным остальными шакти, так что к моменту, когда я оказался зажат в углу, любопытные шакти уже смотрели из каждой щели, а маги как раз заканчивали создавать иллюзию, которая передавала все события из комнаты таверны наружу. Илиниэль как раз примеривала в руке небольшой кувшин, от которого сыпались искры. Игры закончились и меня решили прибить магией. Это было нечестно. А раз в ход пошла магия, то и мне было что предложить. Заклинание тумана заволокло всю комнату за пару секунд. Пользуясь тем, что на пару секунд все будут ошарашены этим, я скользнул вбок и рванул к выходу.
Вспышка перед глазами стала для меня полной неожиданностью. Временно лишившись зрения, я рванул с двойным усилием в сторону выхода из комнаты, надеясь, что вампир все-таки выпустит меня. А уж на открытой местности я смогу как-нибудь удрать или отбиться. Однако вместо этого я влетел во что-то очень твердое. Это что-то взвизгнуло, и после этого раздался такой грохот, что мне казалось, я оглохну. Проморгавшись, я огляделся вокруг. Не то, чтобы так редко бывал в квартале шакти, но все-таки подобных изменений точно не мог не заметить. Особенно, это касалось избыточного наличия инфернов на столь ограниченной территории. К счастью для меня, большая их часть, либо лежала на полу, либо выясняла отношения между собой. Причины для такого я не видел, и вникать в них не очень-то хотел. Так что тихой сапой, не привлекая внимания, решил валить из таких странных мест.
АНУ УСПОКОИЛИСЬ! - рев потряс меня до глубины души. В прямом смысле слова. У меня даже поджилки затряслись от такого голоса. Куда там Турину или Снурху? Их самый громкий крик на этом фоне выглядел просто комариным писком. - Построились!
Сказано это было более спокойным голосом, но от этого легче не становилось. Глядя на то, как резво все начали выстраиваться в две шеренги, я тоже подскочил и занял место в строю. Даже успел натянуть на голову чей-то шлем. Он как раз закрывал мне большую часть головы, так что видеть я мог только ноги остальных.
Что вы тут устроили? - голос двигался вдоль шеренг, явно негодуя от такого вопиющего нарушения дисциплины. - Совсем обнаглели, хаос вас задери? К нам должен прибыть важный гость, а вы ведете себя, как сопливые новобранцы, еще не разменявшие и сотни лет. А это что за дохляк?
Ноги, а точнее лапы, как раз остановились напротив меня. Постояли. Постучали когтями размером с мои кинжалы по полу, оставив пару зарубок, и произнесли куда-то вбок.
Этому тройную порцию душ выдать, а то соседи засмеют, - после чего разнос продолжился. - Значит так, трава вас всех пожри, гость необычный. Так что проявить всю вашу гостепреемственность…гостиприимчивость…, - слово оказалось довольно заковыристым - …не скалиться, не бросаться и не пытаться сожрать. Ясно?
ДА! - общий рев стольких глоток был похож на взрыв одного из моих амулетов. Я с трудом смог на ногах устоять.
Лучше четверную порцию. А то помрет еще ненароком с голодухи, - после чего разнос перешел в конструктивное русло. - Вмятины поправить. Смертных не жрать на глазах у гостей. Кто не справиться, отправлю полоть траву, что прет из этого, хаос мне в ребро, домена. Живым оттуда еще никто не вернулся, так, что думайте сами. Или выглядите соответственно или на пару сотен лет в пруд перерождения. Задохлик!
Будешь тут заниматься уборкой, - лапы опять вернулись. - Чтобы к моему возвращению тут все блестело. И не просто блестело, а сверкало так, чтобы я свое прекрасное отражение видел. Все ясно?
Так точно! - а что мне еще оставалось сказать? Что я человек и Сарак его знает, как сюда попал? Нет уж. Фраза про поедание смертных отбила у меня всякое желание спорить с обладателем этих лап.
Вот и хорошо. Остальным - чинить доспехи и готовиться. И чтобы больше без этого, - видимо остальную часть фразу он показал руками, так что без чего там должно быть я не понял, но тоже проникся.
Вскоре шкряб когтей затих и по залу пронесся вздох облегчения. Вокруг сразу загомонили инферны.
Ты слышал, - начал один, - отправят траву полоть. Да лучше уж сразу в пруд перерождения. Слышал я рассказы, об этой траве. Огонь ее не берет, магией она и сама умеет плеваться. Бррр….
Да что же за гости должны такие прибыть, что на их встречу выгнали целый отряд?
Может кто из правителей других миров?
Хаос меня задери, если тут где-то не завалялся дохлый бес.
Болезный, а ты то, как сюда попал? - последнее явно относилось ко мне, так, как приподняв немного шлем, я смог разглядеть остальных инфернов. Я на их фоне смотрелся, как муравей в стаде кроков. - Ну и ладно. Зато не нам чистить тут все.
Ничего, - я старался звучать как настоящий инферн. - Не прибьет же он меня, если я тут до блеска все не вычищу.
Как раз таки прибить может, - еще один добрый инферн положил мне палец на плечо. Я даже сразу как-то присел. Один его палец весил больше меня. - Слышал я, что он и за меньшее шеи сворачивал.
Блурп блуоп блопблопблоп, - тут я совсем растерялся. Такого языка я ни разу не слышал.
Во-во, - поддержал его другой инферн. - Хана тебе, болезный. Как есть хана. Зато мучиться с броней не будешь.
Ага, - сразу как-то захотелось подрасти. Хоть на пару метров. Просто, чтобы на общем фоне не так выделяться. - Может все-таки не прибьет? Вдруг у него настроение будет хорошее? - надежда умирает последней, это правда. Вот только моя уже скончалась, притом в страшных муках, и теперь оставалось только верить в лучшее.
Кто-то из инфернов рассмеялся. Следом за ним загоготали остальные.
Алексей Черненко
Глава первая
Звяк! Звяк! Звяк!
Тарелки, кружки, кувшины бились об стены с довольно приятным и музыкальным звуком. Турин только от радости потирал руки и подавал все новые боезапасы Илиниэль. Кевира и Лиара, к счастью, только помогали советами, да следили за тем, сколько посуды было изведено, чтобы потом гном не ободрал их как липы.
– Ну, послушай ты меня…, – я все еще не терял надежды на то, что Илиниэль одумается и прекратит швырять в меня посуду. Однако, все мои усилия пропадали в туне. Темная не желала ничего слушать. Да еще и гном подливал масла в огонь, постоянно подсказывая ей, как правильно швырнуть тарелку или кружку, чтобы мне было тяжелее уклониться. – Я могу все объяснить…
Звяк! Очередная тарелка влетела в стену рядом с моей головой. Медленно, но неуклонно меня зажимали в угол. Появление Кал"Атара и Сильваны на некоторое время вселило в меня надежду на спасение, но их быстро ввели в курс дела и теперь они блокировали единственный выход из таверны.
Защиту было ставить бесполезно. Не мне тягаться с боевым магом, в способах угрохать чужой щит. Так что приходилось полагаться на себя и свою скорость. Вот только этого уже начинало не хватать. Еще немного и бежать мне будет некуда. Правда оставалась еще небольшая надежда на то, что тарелки кончатся раньше, но… двери распахнулись и Нордрин, при помощи нескольких Шакти, внес несколько коробок кухонной утвари. Я даже на месте замер от такой наглости. Можно подумать, что это не я был актаром Шакти. И главное, что продал меня гном, за какие-то пару медяков за тарелку. Конечно цена была бессовестно задрана, но все равно того не стоила.
Вот только и времени, особо возмущаться, у меня не было. С поступлением новых боеприпасов, Иль совсем обнаглела, и начала швырять сразу по две тарелки, а иногда и по три. Этаким веером. Заодно я заметил, что кое-кто из шакти, не будем показывать на клыкастую морду, уже принялся принимать ставки на то, смогу я удрать из этой ситуации, или, все-таки, буду бит тарелками и кружками. При этом ставка принималась даже на то, какая утварь попадет в меня первой. Само собой, такое зрелище не могло остаться незамеченным остальными шакти, так что к моменту, когда я оказался зажат в углу, любопытные шакти уже смотрели из каждой щели, а маги как раз заканчивали создавать иллюзию, которая передавала все события из комнаты таверны наружу. Илиниэль как раз примеривала в руке небольшой кувшин, от которого сыпались искры. Игры закончились и меня решили прибить магией. Это было нечестно. А раз в ход пошла магия, то и мне было что предложить. Заклинание тумана заволокло всю комнату за пару секунд. Пользуясь тем, что на пару секунд все будут ошарашены этим, я скользнул вбок и рванул к выходу.
Вспышка перед глазами стала для меня полной неожиданностью. Временно лишившись зрения, я рванул с двойным усилием в сторону выхода из комнаты, надеясь, что вампир все-таки выпустит меня. А уж на открытой местности я смогу как-нибудь удрать или отбиться. Однако вместо этого я влетел во что-то очень твердое. Это что-то взвизгнуло, и после этого раздался такой грохот, что мне казалось, я оглохну. Проморгавшись, я огляделся вокруг. Не то, чтобы так редко бывал в квартале шакти, но все-таки подобных изменений точно не мог не заметить. Особенно, это касалось избыточного наличия инфернов на столь ограниченной территории. К счастью для меня, большая их часть, либо лежала на полу, либо выясняла отношения между собой. Причины для такого я не видел, и вникать в них не очень-то хотел. Так что тихой сапой, не привлекая внимания, решил валить из таких странных мест.
– А НУ УСПОКОИЛИСЬ! – рев потряс меня до глубины души. В прямом смысле слова. У меня даже поджилки затряслись от такого голоса. Куда там Турину или Снурху? Их самый громкий крик на этом фоне выглядел просто комариным писком. – Построились!
Сказано это было более спокойным голосом, но от этого легче не становилось. Глядя на то, как резво все начали выстраиваться в две шеренги, я тоже подскочил и занял место в строю. Даже успел натянуть на голову чей-то шлем. Он как раз закрывал мне большую часть головы, так что видеть я мог только ноги остальных.
– Что вы тут устроили? – голос двигался вдоль шеренг, явно негодуя от такого вопиющего нарушения дисциплины. – Совсем обнаглели, хаос вас задери? К нам должен прибыть важный гость, а вы ведете себя, как сопливые новобранцы, еще не разменявшие и сотни лет. А это что за дохляк?
Ноги, а точнее лапы, как раз остановились напротив меня. Постояли. Постучали когтями размером с мои кинжалы по полу, оставив пару зарубок, и произнесли куда-то вбок.
– Этому тройную порцию душ выдать, а то соседи засмеют, – после чего разнос продолжился. – Значит так, трава вас всех пожри, гость необычный. Так что проявить всю вашу гостепреемственность…гостиприимчивость…, – слово оказалось довольно заковыристым – …не скалиться, не бросаться и не пытаться сожрать. Ясно?
– ДА! – общий рев стольких глоток был похож на взрыв одного из моих амулетов. Я с трудом смог на ногах устоять.
– Лучше четверную порцию. А то помрет еще ненароком с голодухи, – после чего разнос перешел в конструктивное русло. – Вмятины поправить. Смертных не жрать на глазах у гостей. Кто не справиться, отправлю полоть траву, что прет из этого, хаос мне в ребро, домена. Живым оттуда еще никто не вернулся, так, что думайте сами. Или выглядите соответственно или на пару сотен лет в пруд перерождения. Задохлик!
– Будешь тут заниматься уборкой, – лапы опять вернулись. – Чтобы к моему возвращению тут все блестело. И не просто блестело, а сверкало так, чтобы я свое прекрасное отражение видел. Все ясно?
– Так точно! – а что мне еще оставалось сказать? Что я человек и Сарак его знает, как сюда попал? Нет уж. Фраза про поедание смертных отбила у меня всякое желание спорить с обладателем этих лап.
– Вот и хорошо. Остальным – чинить доспехи и готовиться. И чтобы больше без этого, – видимо остальную часть фразу он показал руками, так что без чего там должно быть я не понял, но тоже проникся.
Вскоре шкряб когтей затих и по залу пронесся вздох облегчения. Вокруг сразу загомонили инферны.
– Ты слышал, – начал один, – отправят траву полоть. Да лучше уж сразу в пруд перерождения. Слышал я рассказы, об этой траве. Огонь ее не берет, магией она и сама умеет плеваться. Бррр….
– Да что же за гости должны такие прибыть, что на их встречу выгнали целый отряд?